Na pequena cidade de Sonkajärvi, na Finlândia, acontece todos os anos uma das competições mais inusitadas do mundo: o “Torneio Mundial de Carregamento de Esposas”. Criado em 1992 e inspirado em uma lenda do século XIX, o evento reúne casais — ou duplas formadas por namoradas, amigas ou parceiras — para percorrer um trajeto de 253,5 metros repleto de obstáculos, incluindo barreiras e piscinas de água, enquanto o homem carrega a companheira nos ombros.
As regras do torneio determinam que a “esposa” precisa ter no mínimo 17 anos e pesar 49 quilos; se não atingir esse peso, recebe um acréscimo de carga. Além da corrida principal, existem prêmios especiais, como para a dupla mais divertida, o homem que carrega a parceira mais pesada no menor tempo e as fantasias mais criativas. O grande vencedor, no entanto, leva para casa o equivalente ao peso da companheira em litros de cerveja.
De acordo com o jornal Daily Mail, a competição também conta com rituais curiosos, como a cerveja gratuita distribuída aos casais antes da corrida. Na edição de 2023, o campeão foi o finlandês Taisto Miettinem, veterano da modalidade, que completou o percurso em 66,4 segundos, superando seu próprio recorde do ano anterior. Miettinem já venceu diversas vezes, incluindo uma sequência de títulos entre 2009 e 2013.
Embora tenha nascido na Finlândia, o torneio ganhou o mundo e hoje tem versões realizadas em países como Austrália, Estados Unidos, Inglaterra, Alemanha, Índia e até Hong Kong. Combinando humor, competitividade e tradição, o “Campeonato Mundial de Carregar Esposa” se tornou um atrativo turístico e um dos símbolos mais curiosos do calendário esportivo do país nórdico.
