Espaço Sideral – A NASA alcançou um marco significativo nas comunicações espaciais, transmitindo um vídeo de um gato chamado Taters a partir de uma distância impressionante de 31 milhões de quilômetros da Terra. Esta proeza, parte de uma demonstração de tecnologia de comunicação a laser, marca um avanço crucial na transmissão de dados de alta largura de banda do espaço profundo.
O vídeo, que dura 15 segundos, mostra Taters brincando com um ponto de laser e foi parte do experimento de comunicações ópticas do espaço profundo da NASA. Transmitido em 11 de dezembro, o streaming de vídeo de ultra-HD estabeleceu um novo recorde, equivalente a aproximadamente 80 vezes a distância entre a Terra e a Lua.
Pam Melroy, vice-administradora da NASA, destacou a importância deste desenvolvimento para futuras missões espaciais, incluindo a exploração humana além da órbita da Terra. Aumentar a largura de banda para a transmissão de dados é visto como essencial para alcançar os objetivos de exploração e ciência da agência.
O vídeo foi transmitido usando um transceptor laser de voo avançado, alcançando uma taxa de bits de 267 megabits por segundo (Mbps). O sinal levou 101 segundos para chegar à Terra, sendo recebido pelo Telescópio Hale no Observatório Palomar da Caltech, em San Diego, Califórnia, e depois exibido no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA.
Esta demonstração, integrante da missão Psyche da NASA, visa transmitir dados do espaço profundo a taxas significativamente superiores aos sistemas de radiofrequência. Conforme a missão Psyche se desloca para a cintura de asteroides entre Marte e Júpiter, a tecnologia testada poderá permitir a transmissão de informações científicas complexas e imagens de alta definição, desempenhando um papel vital em futuras missões, como a jornada humana para Marte.
Bill Klipstein, gerente do projeto de demonstração tecnológica no JPL, destacou o objetivo de demonstrar a capacidade de transmitir vídeo em banda larga por milhões de quilômetros. A escolha de um vídeo de gato para o teste foi feita para tornar o evento memorável e significativo, representando um grande avanço na comunicação interplanetária.
