O mesa-tenista brasileiro Hugo Calderano, atual número 3 do ranking mundial e campeão mundial, foi impedido de entrar nos Estados Unidos e, por isso, não poderá disputar o Grand Smash de Las Vegas, evento considerado um dos principais do tênis de mesa.
Em comunicado divulgado nas redes sociais, Calderano explicou que o impedimento ocorreu por motivos burocráticos. O torneio, que começa em 3 de julho, equivale a um Grand Slam na modalidade.
Motivo do impedimento
Hugo, que possui cidadania portuguesa, costumava entrar nos Estados Unidos por meio do Sistema Eletrônico para Autorização de Viagem (ESTA), um programa que permite a cidadãos da União Europeia a isenção de visto. No entanto, devido ao atraso no processamento da autorização, ele entrou em contato com a Alfândega e Proteção de Fronteiras (CPB) dos EUA e foi informado que não era mais elegível para a isenção por ter viajado a Cuba em 2023.
A viagem a Cuba ocorreu para a disputa do Campeonato Pan-Americano e do evento classificatório para os Jogos Olímpicos de Paris 2024, ambos organizados pela Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF).
Esforços para obter visto
Segundo a assessoria de Calderano, o atleta buscou todas as alternativas para conseguir um visto emergencial, com apoio da Associação de Tênis de Mesa dos Estados Unidos (USATT) e do Comitê Olímpico e Paralímpico dos Estados Unidos (USOPC). O pedido para agendamento emergencial foi aprovado, porém não havia disponibilidade para a entrevista consular antes do início da competição.
A Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM) manifestou pesar pelo ocorrido e afirmou esperar que o episódio não prejudique a carreira de sucesso do atleta.
Desempenho recente
Nos últimos dois meses, Hugo Calderano alcançou importantes conquistas, incluindo o título da Copa do Mundo e a medalha de prata no Campeonato Mundial de tênis de mesa, consolidando-se entre os principais nomes do esporte mundial.
