Uma hiena-malhada (Crocuta crocuta) foi avistada e morta por moradores na Área Protegida de Elba, no sudeste do Egito, marcando a primeira aparição da espécie no país em 5 mil anos. Após atacar duas cabras, em um período de 48 horas, no vilarejo de Wadi Yahmib, próximo do Sudão, moradores da região a mataram.
Extinta da região há milênios, o habitat mais próximo desses animais está a 500 quilômetros de distância, no Sudão. Especialistas atribuem o retorno do animal ao fenômeno climático Active Red Sea Trough, que aumenta as chuvas e promove o crescimento de vegetação, criando condições favoráveis para a migração da espécie.
Pesquisadores, liderados por Abdullah Nagy, da Universidade Al-Azhar, utilizaram dados do satélite Landsat para analisar índices de vegetação e precipitação por meio do NDVI (Índice de Vegetação de Diferença Normalizada). Os resultados mostraram um aumento de umidade nos últimos cinco anos na região, que pode ter sustentado o crescimento de plantas e, consequentemente, de presas para a hiena-malhada. O animal, que matou duas cabras na região de Wadi Yahmib, foi rastreado, perseguido e morto em fevereiro de 2024.
A descoberta, publicada na revista científica Mammalia, surpreendeu os pesquisadores, pois a presença do animal no Egito era considerada impossível. Nagy destacou que o caso ilustra como mudanças climáticas regionais podem influenciar padrões de migração animal, ressaltando a importância de monitorar os impactos ambientais no deslocamento de espécies.
