Um homem de 50 anos morreu no norte de Nova Gales do Sul, na Austrália, após ser infectado por um vírus raro conhecido como lyssavirus australiano. A vítima foi mordida por um morcego há alguns meses e chegou a receber atendimento médico, mas seu estado de saúde se agravou e ele não resistiu. Este é apenas o quarto caso humano registrado desde a identificação do vírus no país, em 1996 — todos com desfecho fatal.
O lyssavirus pertence à mesma família do vírus da raiva e é considerado extremamente letal. A infecção ocorre quando a saliva do morcego entra no organismo por meio de mordidas ou arranhões. Segundo as autoridades de saúde locais, em 2024, ao menos 118 pessoas procuraram avaliação médica após interações com morcegos, mas este foi o primeiro caso confirmado do vírus no estado neste ano.
Especialistas alertam que, mesmo sendo raríssimo, o vírus não tem tratamento eficaz após o início dos sintomas. Por isso, a recomendação é que a população jamais tente tocar, capturar ou socorrer morcegos, mesmo quando aparentam estar feridos. O contato com esses animais deve ser feito exclusivamente por profissionais vacinados e treinados, usando equipamento de proteção.
