A atriz Imani Dia Smith, de 25 anos, que integrou o elenco do musical O Rei Leão na Broadway durante a infância, morreu no último domingo (21) em Nova Jersey, nos Estados Unidos. A informação foi divulgada pela imprensa internacional. O companheiro da vítima, identificado como Jordan D. Jackson-Small, de 35 anos, foi preso dois dias depois, na terça-feira (23).
Segundo as autoridades, o crime ocorreu na residência da atriz. O filho de três anos de Imani estava no local no momento do ocorrido. A Promotoria de Nova Jersey informou que o suspeito foi indiciado por homicídio em primeiro grau, além de acusações relacionadas a colocar em risco o bem-estar de um menor e porte ilegal de armas.
Imani iniciou a carreira artística ainda criança. Aos 11 anos, atuou na montagem da Broadway de O Rei Leão, interpretando a personagem Nala, papel que exerceu entre 2011 e 2012. Após deixar o espetáculo, seguiu envolvida com atividades artísticas e culturais.
A morte da atriz foi confirmada por familiares. Em comunicado divulgado por uma tia, a família informou que Imani deixa, além do filho, os pais, dois irmãos mais novos e outros parentes. Para auxiliar nos custos judiciais e do funeral, foi criada uma campanha de arrecadação on-line com meta de US$ 50 mil, organizada por familiares.
O caso segue sob responsabilidade das autoridades norte-americanas, que conduzem os procedimentos legais relacionados à investigação.
