Um estudo liderado por Peter Godfrey-Smith, da University of Sydney, registrou um comportamento curioso — e inesperado — entre polvos na região de Jervis Bay, na Austrália. Em filmagens feitas entre 2015 e 2016, analisadas e publicadas em 2022 na revista PLOS ONE, os pesquisadores observaram que fêmeas da espécie arremessam conchas, sedimentos e até algas em direção a machos considerados insistentes durante tentativas de acasalamento.
Ao todo, o estudo documentou 102 arremessos, sendo que 66% foram realizados por fêmeas. Os autores sugerem que esse comportamento pode funcionar como uma forma de repelir avanços indesejados, possivelmente servindo como uma estratégia de escolha sexual ou simplesmente um mecanismo de defesa diante de aproximações persistentes dos machos.
Segundo o estudo, os arremessos envolviam movimentos precisos, com os polvos usando seus sifões para direcionar o material em alta velocidade. Embora o comportamento possa parecer inusitado, os pesquisadores destacam que episódios do tipo evidenciam a complexidade social e cognitiva desses animais, reconhecidos por sua inteligência acima da média no mundo marinho.
