A Johnson & Johnson foi condenada pela Justiça dos Estados Unidos a pagar mais de US$ 1,5 bilhão, o equivalente a cerca de R$ 8,3 bilhões, a Cherie Craft, moradora do estado de Maryland. A decisão está relacionada a um processo que associa o desenvolvimento de mesotelioma ao uso contínuo de produtos de talco para bebês fabricados pela empresa.
Segundo informações publicadas pelo The Wall Street Journal, o júri do Tribunal do Circuito da Cidade de Baltimore concedeu US$ 59,84 milhões (aproximadamente R$ 330,3 milhões) por danos compensatórios à autora da ação. Além disso, foram aplicadas indenizações punitivas de US$ 1 bilhão contra a Johnson & Johnson e de US$ 500 milhões contra a subsidiária Pecos River Talc.
No processo, Cherie Craft alegou que o uso diário e prolongado do talco Johnson’s Baby a expôs ao amianto, substância associada ao desenvolvimento do câncer de mesotélio, que afeta a membrana que reveste órgãos como pulmões, abdômen e coração. De acordo com os advogados da autora, este é o maior valor já imposto à empresa em um único processo individual envolvendo produtos à base de talco.
A controvérsia envolvendo os produtos de talco da Johnson & Johnson ganhou maior visibilidade a partir da década de 1990 e se intensificou em 2016, quando a empresa passou a enfrentar uma série de ações judiciais nos Estados Unidos. Desde então, milhares de processos alegaram que o talco utilizado nos produtos estaria contaminado com amianto e que a companhia teria conhecimento desse risco.
Em 2020, a empresa interrompeu a venda do talco para bebês nos Estados Unidos e no Canadá, estendendo a decisão para outros mercados até 2023, substituindo o produto por uma versão à base de amido de milho. A companhia informou à época que a decisão estava ligada a fatores comerciais.
Em resposta às ações judiciais, a Johnson & Johnson afirma que os processos se baseiam em alegações contestadas e sustenta que estudos científicos indicam que o Talco Johnson’s Baby não contém amianto e não causa câncer. O caso segue como parte de um amplo histórico de disputas judiciais envolvendo a empresa e seus produtos à base de talco.
Com informações: Epoca negócios
