O Mercado Público de Porto Alegre, localizado no Centro Histórico, está operando com horário diferenciado até o final de dezembro devido ao aumento do movimento típico do período de Natal e Ano-Novo. De segunda a sexta-feira, o atendimento ocorre das 7h30min às 19h. Aos sábados, o funcionamento vai até as 18h, e aos domingos, das 8h às 16h.
Nas datas de 24 e 31 de dezembro, vésperas de Natal e Ano-Novo, o centro de compras funcionará das 7h30min às 17h. Durante o período, o local também exibe a decoração natalina desenvolvida pela Coca-Cola, vencedora do chamamento público. O cenário ocupa os dois pavimentos e conta com áreas temáticas para fotografias e interação dos visitantes.
O Mercado Público completou 156 anos em 3 de outubro. Construído em estilo neoclássico e projetado pelo engenheiro Frederico Heydtmann, o prédio passou por diferentes reformas e enfrentou eventos marcantes ao longo de sua história, incluindo quatro incêndios (1912, 1976, 1979 e 2013) e duas grandes enchentes (1941 e 2024). Em 1971, chegou a ser cogitada sua demolição para implantação de um estacionamento, proposta que não avançou devido à mobilização da população e de setores da imprensa.
Considerado um dos principais cartões-postais de Porto Alegre, o Mercado recebe diariamente cerca de 100 mil pessoas e abriga mais de 100 estabelecimentos, reunindo aproximadamente 1,2 mil trabalhadores. Nos corredores, o público encontra peixes, carnes nobres, frutas, verduras, ervas, especiarias, grãos, alimentos orgânicos, bebidas, além de artesanato, artigos religiosos e produtos decorativos. O espaço também concentra restaurantes, cafés, lancherias e feiras regulares, como as de pescados, artesanato, vinis e gibis.
Em 24 de setembro de 2019, o Mercado Público foi oficialmente declarado Patrimônio Histórico e Cultural do Rio Grande do Sul após aprovação unânime na Assembleia Legislativa, por meio de projeto de lei do deputado estadual Luiz Marenco (PDT).
