A Justiça do Texas condenou Susan Rae Helton, de 53 anos, a 40 anos de prisão por abusos graves contra dois filhos adotivos. Os adolescentes, hoje jovens adultos, foram vítimas de violência física e ficaram confinados em caixas adaptadas como gaiolas dentro da casa da família.
De acordo com as autoridades, a mulher adotou oito crianças, mas direcionava punições severas apenas ao casal de irmãos. Eles eram acusados pela responsável de “roubar comida”, justificativa usada para mantê-los presos e submetê-los a castigos frequentes.
As investigações revelaram que as vítimas eram espancadas regularmente com um cinto e obrigadas a realizar exercícios intensos. Durante o período de maus-tratos, os irmãos apresentaram desenvolvimento físico muito inferior ao esperado, tendo ganho apenas cerca de três quilos e crescido poucos centímetros em cinco anos.
O caso veio à tona após entrevistas com outras crianças da residência confirmarem os relatos. No tribunal, os jovens relataram traumas psicológicos persistentes. A condenada terá que cumprir metade da pena em regime fechado antes de poder pedir liberdade condicional.
