O presidente Luiz Inácio Lula da Silva recebeu, na quinta-feira (7), no Palácio da Alvorada, o presidente nacional do PSD, Gilberto Kassab, e outras lideranças da sigla para um almoço. Segundo coluna de Igor Gadelha, do jornal Metrópoles, durante o encontro, Kassab reiterou que o partido terá pré-candidato próprio à Presidência da República em 2026, ano em que Lula pretende disputar a reeleição. Segundo relatos, o nome defendido pelo comando nacional da legenda é o do governador do Paraná, Ratinho Júnior.
A manifestação de Kassab chamou atenção pelo fato de o dirigente não mencionar o governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, recém-filiado ao PSD após toda uma vida política construída no PSDB. Leite já se coloca publicamente como opção para o Planalto e, nos últimos meses, tem buscado protagonismo em pautas de alcance nacional. A exclusão de seu nome da conversa é vista como sinal de que Kassab não considera viável sua candidatura no próximo pleito, quando o gaúcho estará impedido de tentar nova reeleição no estado.
De acordo com participantes, Lula respondeu que compreendia a posição do PSD e ressaltou que todos os partidos têm direito de apresentar nomes para a corrida presidencial. Apesar da disputa por espaço, o petista demonstrou interesse em manter o diálogo e o apoio da sigla na articulação política do governo, especialmente no Congresso.
