A Reflect Orbital, uma startup com sede na Califórnia, está pronta para lançar um satélite protótipo em 2025 que poderá transformar a produção de energia solar. A empresa planeja enviar uma constelação de 57 satélites para a órbita terrestre, equipada com espelhos que refletirão a luz solar para as usinas solares, mesmo durante a noite.
Ben Nowack, CEO da Reflect Orbital, apresentou a proposta na Conferência Internacional de Energia Espacial, em Londres. Ele ressaltou que, embora a energia solar seja a forma de eletricidade mais barata disponível, sua intermitência ainda é um grande desafio. A ideia é usar os satélites para prolongar a exposição das usinas solares à luz solar, permitindo maior geração de energia em momentos de alta demanda.
Esses satélites estarão posicionados em uma órbita polar sincronizada com o sol, permitindo que cada local na Terra receba luz solar adicional duas vezes por dia. Os espelhos, feitos de mylar, serão ajustados para direcionar a luz para as usinas solares, aumentando a produção de energia em até 30 minutos por dia. A startup já testou a tecnologia com sucesso e pretende lançar seu primeiro satélite no próximo ano.
Contudo, a iniciativa também traz preocupações sobre poluição luminosa, um problema crescente para a astronomia. Apesar disso, Nowack garante que os satélites foram projetados para minimizar esse impacto, prometendo uma solução inovadora para a sustentabilidade energética.
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